察尔汗盐湖

中国最大盐湖。由察尔汗等两个干盐湖以及达布逊湖和南、北霍鲁逊湖等九个表层有卤水的盐湖组成的大盐湖区，面积5856平方千米。在青海省柴达木盆地中南部。石盐沉积厚度一般在30米左右，最厚达60余米。钾盐储量在世界上仅次于死海。

察尔汗盐湖，是世界第二大、中国最大的固、液态盐并存的盐湖，位于柴达木盆地中部新生代沉降中心区，地跨青海省的格尔木市和都兰县，东西长160多公里，南北宽20-40公里，盐层厚约为2-20米，海拔2670米，总面积5856平方公里。 盐湖自西向东分为别勒滩、达布逊、察尔汗、霍布逊4个湖区。察尔汗盐湖是古海洋经青藏高原的地壳变迁，被山峰分隔并逐渐萎缩和干涸而形成的。“察尔汗”是蒙古语“盐泽”的意思，湖中储藏着500亿吨以上的氯化钠，出产光卤石，伴生着镁、锂、硼、碘等多种矿产，钾盐资源极为丰富。 察尔汗盐湖上还有一座万丈盐桥，是由格尔木至敦煌的一段天然形成的公路，全长32公里，厚度达15-18米。